O mato-grossense Wendel Jerônimo Souza, natural de Pontes e Lacerda, conquistou neste domingo (8) uma das vitórias mais simbólicas do atletismo brasileiro ao vencer a 40ª edição da Maratona Internacional de Porto Alegre. Com um desempenho espetacular, o atleta cruzou a linha de chegada com o tempo de 2h15min47s, superando nomes consagrados da elite africana e se tornando o primeiro mato-grossense a conquistar o título da prova principal.
A prova, que reuniu mais de 25 mil atletas de todo o Brasil e do exterior, teve um final de tirar o fôlego. Nos dois últimos quilômetros, Wendel ultraou os favoritos Gebre Mulu (Etiópia) e Vestus Cheboi (Quênia), assumindo a liderança em um momento decisivo. Com emoção visível ao cruzar a linha de chegada, o brasileiro celebrou não apenas a vitória, mas a superação de seus próprios limites.
— “No último quilômetro, só ouvi os gritos da plateia. Foi só seguir a partir do coração”, declarou Wendel, ainda ofegante após a conquista.
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Atleta coleciona conquistas e projeta novos desafios
Antes de vencer em Porto Alegre, Wendel já figurava entre os principais nomes do atletismo nacional. Ele brilhou na Corrida de Reis em Cuiabá, onde foi o melhor brasileiro e segundo colocado geral, além de ter subido ao pódio em provas como a Tribuna FM, em Santos, o Campeonato Sul-Americano de Cross Country e o Pan-Americano. Em 2024, garantiu o bronze nos 5.000 metros no Campeonato Ibero-Americano.
A vitória em Porto Alegre consolida o nome do mato-grossense como referência em provas de longa distância. O prêmio de R$ 60 mil recebido pelo campeão também reforça o peso da competição no calendário esportivo brasileiro.
Após o triunfo, Wendel já declarou que pretende seguir em busca de novas conquistas ainda em 2025. Ele planeja disputar circuitos nacionais e, possivelmente, estrear em desafios internacionais. Um retorno à tradicional Corrida de Reis, em Cuiabá, também está nos planos para o início de 2026.
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Resultados oficiais – 42 km masculino:
1º Wendel Jerônimo Souza (BRA) – 2h15min47s
2º Gebre Melsea (ETI) – 2h16min12s
3º Vestus Cheboi (QUE) – 2h16min13s
4º Antonio Marco Araújo (BRA) – 2h17min07s
5º Charles Sulle (TAN) – 2h17min31s
Perguntas frequentes
Wendel Jerônimo Souza, de Pontes e Lacerda (MT), foi o campeão da prova principal.
Ele ultraou o etíope Gebre Mulu e o queniano Vestus Cheboi.
Wendel pretende disputar novas provas no segundo semestre e retornar à Corrida de Reis em 2026.
